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北京時間6月6日消息，據科技研究新聞網站PHYS.org報道，迷你飛機Thor在上周舉行的柏林國際航空展上亮相。在周圍多架巨型噴氣機的圍繞下，Thor顯得十分矮小，但是依舊引人注目，因為這架小型空客飛機是全球第一架3D打印飛機。

沒有窗戶，重量只有21公斤，長不到4米，無人機Thor好像是一個大型白色飛機模型。Thor是“高科技目標在現實中的測試”(Test of High-tech Objectives in Reality)的縮寫。
?不過，對于歐洲航空巨頭空客來說，這家無人駕駛的小型螺旋槳飛機將是一位開拓者，它將首先被用于測試未來的新技術。在未來的航空業，3D打印技術有望節省更多時間、燃料和資金。“這是對3D打印技術潛力的一種測試，”空客Thor項目開發負責人德特列夫·科寧戈斯基(Detlev Konigorski)在柏林附近舍內費爾德機場舉行的國際航空展上表示，“我們想看看是否能夠通過3D打印技術加快開發進程，不只是3D打印個別零部件，而是整個系統。”
在Thor生產過程中，唯一沒有使用聚酰胺材料進行3D打印的部分是電子元件。

去年11月，Thor在德國北部城市漢堡完成了首次飛行。Thor總工程師古納·哈斯(Gunnar Haase)表示，Thor“飛得很漂亮，很平穩”。
更輕、更快、更便宜
空客及其美國對手波音都已經開始使用3D打印技術，利用3D打印的零部件生產他們的大型噴氣式客機——空客A350和波音787夢幻客機。
“3D打印零部件的優勢在于不需要工具，生產非常迅速，”來自柏林霍夫曼創新集團(Hofmann Innovation Group)的延斯·哈斯勒(Jens Henzler)表示，他是3D打印技術專家。
哈斯勒稱，3D打印的金屬零部件比過去生產的零部件還要輕30%至50%，幾乎是零生產浪費。他還擔任霍夫曼工業原型(Hofmann industrial prototyping)公司的總經理。
不過，天空不是3D打印技術的極限，工程師們還計劃將它用于太空領域。歐洲航天局計劃在2020年發射阿麗亞娜6型火箭，該火箭將采用大量3D打印零部件。
“在零部件生產上，它能夠節省大量成本，”空客-賽峰合資公司Airbus Safran Launchers CEO阿蘭·查爾姆(Alain Charmeau)表示。
阿麗亞娜6型火箭的造價可能是前代阿麗亞娜5型火箭的一半，部分原因是3D打印技術降低了一些成本。
突破性創新
最新3D打印機能夠打印出長達40厘米的零部件，在極其復雜設計中的用處最大。
查爾姆表示，空客正在測試如何為發動機打印一個噴嘴總成(injection assembly)，這個總成目前由270個單獨零部件組裝而成。“有了3D打印，它只需要3個零部件，”查爾姆稱。
除了節省成本外，3D打印還能夠帶來生態效益，因為隨著重量的降低，噴氣機使用的燃料更少，排放的污染物也變少。
德國綠黨智庫海因里希-伯爾基金會會長拉爾夫·福克斯(Ralf Fuecks)表示，未來20年的空中交通量預計將翻倍。為了減少航空碳排放，關鍵是在相對較短的時間內取得突破性創新。
福克斯在柏林航空展的一個活動上表示，3D打印肯定會在減少航空碳排放方面發揮重要作用。空客總裁托馬斯·恩德斯(Tom Enders)也參加了該活動。
根據德國高科技協會Bitkom對102家航空領域廠商的調查，航空業對3D打印帶來的效益深信不疑。70%的受訪者相信，到2030年，飛機備件可以直接在機場打印;51%的受訪者預計，整架飛機屆時都可以使用3D打印生產。

?????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? 文章和圖片轉載自中國3D打印網

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