根據打印所用材料及生產片層方式的不同，實現方法有以下幾種：
1)熔化或軟化材料產生層。
2)液體材料加工方法。
3)層壓板制造(LOM，將紙、聚合物、金屬等材料薄層剪裁成一定形狀并粘接在一起）。
這些3D打印技術由不同公司研發倡導，主要區別在于打印速度、成本、可選材料及色彩能力等。

（一） FDM：最早的3D打印技術
FDM技術是由Stratasys公司于1980年中后期發明。該成型設備采用成卷的塑料絲或金屬絲作為材料，工作時將材料供應給擠壓噴嘴，噴嘴加熱融化材料，并在計算機輔助制造軟件的控制以及步進電機或伺服電機的驅動下，沿著水平和垂直方向移動打印，熱塑性材料湊夠噴嘴擠出，形成層并迅速硬化。打印完成后，拿掉固定在零件或模型外部的支撐材料即可。
整個成型過程需要恒溫環境，熔融狀態的絲擠出成型后如果驟然受到冷卻，容易造成翹曲和開裂，適當的環境溫度最大限度地減小這種造型缺陷，提高成型質量和精度。由于FDM工藝不用激光，使用、維護簡單，成本較低，同時兼具成型材料種類多，成型件強度高、精度較高的特點，使該工藝可以直接制造功能性零件。
目前，FDM技術可以打印的材料包括ABS，聚碳酸醋、PLA，聚苯礬等。與其他的3D打印技術相比，FDM是唯一使用工業級熱塑材料作為成型材料的積層制造方法，打印出的物件具有可耐受高熱、腐蝕性化學物質、抗菌和強烈的機械應力等特性，被用于制造概念模型、功能模型，甚至直接制造零部件和生產工具。
FDM技術被Stratasys公司的Dimension， uPrint和Fortus全線產品以及惠普大幅面打印機作為核心技術所采用。由于其成型材料種類多，成型件強度高、精度高，表面質量好，易于裝配、無公害，可在辦公室環境下進行等特點，使得該工藝發展極為迅速，目前FDM在全球已安裝快速成形系統中的份額大約為30% 。
2012年3月，Stratasys公司發布的超大型快速成型系統Fortus 900mc，代表了當今FDM技術的最高成型精度、成型尺寸和產能，成型尺寸高達914.4mm X696mmX914.4mm，打印誤差為每毫米增加0.0015 -0.089mm，打印層厚度最小僅為0.178mm，被用于打印真正的產品級零部件。

（二）粒狀物料成型技術
(1)激光燒結
激光燒結是在拉狀層中選擇性地融化打印材料，通常采用激光來燒結材料并形成固體。在這種方法中，未融化的材料作為生成物件的支撐薄壁，從而減少了對其他支撐材料的需求。激光燒結技術主要包括2種類型：一種是SLS技術，主要采用金屬和聚合物為打印材料，具體包括尼龍、添加玻璃纖維的尼龍、剛性玻璃纖維、聚醚銅、聚苯乙烯、尼龍及鋁粉等混合材料、尼龍及碳纖維的混合材料、人造橡膠等，3DSystems公司的sPro系列3D打印機就是采取SLS技術；另一種是直接金屬激光燒結(DMLS)技術，已經實現可打印幾乎任何金屬合金，具有代表性的設備是德國EOS公司的直接金屬激光燒結設備。
對于SLS而言，國產設備大約100萬元/臺，進口設備300萬元/臺，進口材料大約100美元/公斤。
??(2)EBM
????? 電子束熔煉是一種金屬部件的積層制造技術，可打印鈦合金等材料。電子束熔煉技術是通過高真空環境下的電子束將融化的金屬粉末層層疊加，與直接金屬激光燒結技術低于熔點的生產環境有所不同，EBM技術生產出的物件密度高、無空隙且非常堅固。采用EBM技術的代表設備為瑞典ARCAM公司的EBM系統。
??(3)PP
????? 使用PP技術的3D打印機每次噴一層石膏或者樹脂粉末，并通過橫截面進行粘合。打印機不斷重復該過程，直到打印完每一層。此技術允許打印全色彩原型和彈性部件，將蠟狀物、熱固性樹脂和塑料加入粉末一起打印，還可以增加強度。采用此打印技術的代表設備為3D Systems公司的ZPrinter系列 3D打印機。

（三）光聚合成型技術
??(1)SLA
????? SLA的主要實現途徑是用于生產固件部件的光固化成型技術。SLA技術最早由美國3D Systems公司成功買現商業化，其生產的Projet系列和iPro系列3D打印設備均采用了SLA技術。該技術由于具有成型過程自動化程度高、制作原型表面質量好、尺寸精度高以及能夠買現比較精細的成型尺寸等特點，因而成為廣泛應用的快速成型工藝方法。但SLA系統的缺點是對液態光敏聚合物進行操作的精密設備，對工作環境要求苛刻，同時，成型件多為樹脂類，強度、剛度和耐熱性有限，不利于長期保存。
????? Objet公司的PolyJet系統是一種噴頭打印技術，目前已買現以16 -30um的超薄層噴射光敏聚合物材料，并層層構建到托盤上，直至部件制作完成。每一層光敏聚合物在噴射時即采用紫外線光固化，打印出的物件即為完全凝固的模型，無需后固化。被設計用來支撐復雜幾何形狀的凝膠體支撐材料，通過手剝和水洗即可除去。
(2)DLP
在數字光處理技術中，大捅的物體聚合物被暴露在數字光處理投影機的安全燈環境下，暴露的液體聚合物快速變硬，然后設備的構建盤以較小的增量向下移動，液體聚合物再次暴露在光線下。這個過程不斷重復，直到模型建成。最后排出捅中的液體聚合物，留下買體模型。采用DLP技術的代表設備是德國EnvisionTec公司的Ultra 3D打印數字光處理快速成型系統。
DLP激光成型技術和SLA立體平版印刷技術比較相似，也是采用光敏樹脂作為打印材料，不同的是SLA的光線是聚成一點在面上移動，而DLP在打印平臺的頂部放置一臺高分辨率的數字光處理器(DLP)投影儀，將光打在一個面上來固化液態光聚合物，逐層的進行光固化，因此速度比同類型的SLA立體平版印刷技術速度更快。
DLP的應用非常廣泛，該技術最早是由德州儀器開發的，它至今仍然是此項技術的主要供應商。最近幾年該技術放入3D打印中，利用機器上的紫外光(白光燈)，照出一個截面的圖像，把液態的光敏樹脂固化。該技術成型精度高，在材料屬性、細節和表面光潔度方面可匹敵注塑成型的耐用塑料部件。
SLA與DLP打印所需的液態光敏樹脂材料也因生產商家和機型的不同而各有特點，比如EnvisionTec的各類機型都可以使用EC-500型蠟基液體樹脂材料制造各類精致飾品模型以用于失蠟法鑄造，但其每千克材料成本高達幾千元。其民用代表機型有B9 Creator （2500美元)，Form 1 （3300美金)等。

（四）3DP三維噴繪打印技術
3DP是一種基于微噴射原理(從噴嘴噴射出液態微滴)，按一定路徑逐層打印堆積成形的打印技術，這種技術和平面打印非常相似。3DP打印機主要部件為儲粉缸和成形室工作臺。打印時首先在成形室工作臺上均勻地鋪上一層粉末材料，接著打印頭按照零件截面形狀，將粘結材料有選擇性地打印到已鋪好的粉末層上，使零件截面有實體區域內的粉末材料粘接在一起，形成截面輪廓，一層打印完后工作臺下移一定高度，然后重復上述過程。如此循環逐層打印直至工件完成，再經后處理，得到成形制件。
同立體印刷、疊層買體制造和選擇性激光燒結快速成形技術相比，3DP不需要昂貴的激光系統，具有設備價格便宜、運行和維護成本低的優勢。與熔融沉積快速成形技術相比，3DP可以在常溫下操作，具有運行可靠，成形材料種類多和價格低的優勢。此外，與其它RP系統相比，3DP還有操作簡單、成形速度快、制件精度高、成形過程無污染，適合辦公室環境使用等優點。

（五）幾種方法優劣比對：目前FDM和SLS為主流
金屬零件快速制造技術代表了RP技術的最新發展方向。目前，真正能夠制造精密金屬零件的快速成型技術只有選擇性激光熔化和選擇性激光燒結。SLS成型方法成型金屬零件時，多采用樹脂或低熔點材料包覆的金屬粉末作為原材料，通過激光掃描使樹脂熔化將金屬粉末固結在一起，在成型后經過脫脂、浸滲低熔點金屬(如青銅等)來提高致密度。使用該技術成型，金屬零件工序復雜且零件強度與精度多數情況下仍達不到要求。而選擇性激光熔化SLM技術是一種極具創新的快速成型技術，能一步加工出具有冶金結合，相對密度接近100%，具有復雜結構、高的尺寸精度的金屬零件。目前，金屬3D打印成本偏高是其主要缺點之一。
在總成本構成中，購置設備成本約占總成本的3/4。而上述兩種工藝的設備均屬于工業級打印設備，價格普遍較為昂貴。其次，金屬3D打印的材料通常有欽粉、鋁合金粉和不銹鋼粉。耗材成本雖然僅占總成本11%，但是相較于其他普通金屬材料，這些材料成本要高出將近10倍左右。頂立科技采用新型等離子旋轉霧化制粉技術（N-PREP），制備的3D打印專用粉體材料整體性能達到國際先進水平，可完全替代進口產品，其價格僅為國外同類粉末的70%，大大降低了3D打印耗材成本。

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